"O João tinha um humor especial. As vezes ele ficava quieto só observando e de repente dava uma tirada de humor com a cara mais séria do mundo, que era inacreditável. Enfim, gostoso de estar com ele. Aprendi muita coisa. Aquele balanço da mão esquerda e aquela sutileza da mão direita. Joao é músico o tempo inteiro e fortaleceu em mim a vontade de ser músico e fazer música o tempo inteiro", disse Macalé.
Autor de composições de sucesso como Amazonas e A Rã, Lugar Comum, Simples Carinho e Nasci para Bailar foi arranjador em discos de Gilberto Gil e Gal Costa.
"Ele nunca teve amarras, limites. Sempre foi um cara que se dá bem em qualquer onda. Sabia tirar proveito de qualquer situação musical", disse Donatinho.
Já tendo experimentado diversos gêneros musicais, João Donato fez com o filho um disco com pegada eletrônica que é o Sintetizamor. Agora, Donatinho termina o projeto de mais um trabalho que não deu tempo de ser concluído com o pai em vida. "Este agora é o Sinteriza Dois, que é um pouco mais do universo dele, um pouco mais latino. Estou terminando e deve sair no ano que vem", revelou.
"Tenho uma alegria de poder ter também vivido uma vida musical com ele. A gente fez um disco junto que inclusive foi premiado aqui no Theatro Municipal mesmo", completou.
Biografia
O artista nasceu no dia 17 de agosto de 1934, em Rio Branco. Aos 11 anos, mudou-se com a família do Acre para o Rio de Janeiro, onde começou a desenvolver a sua carreira. Talvez por influência do pai, que tocava bandolim, e da mãe, que cantava, a música surgiu cedo na vida de João Donato, que, aos 5 anos, já tocava acordeon.
Jovem no Rio, participava de festas musicais em colégios da Tijuca, na zona norte da cidade, e aos 15 anos começou a frequentar as chamadas jam sessions realizadas na casa do cantor Dick Farney e no Sinatra Farney Fã Club.
A primeira gravação em disco foi como músico da banda do flautista Altamiro Carrilho. Foi nessa época também que começaram os contatos com outros artistas importantes como o cantor Lúcio Alves e passou a ser conhecido além do Brasil, inclusive pelo trompetista e cantor de jazz norte-americano Chet Baker.
Nos anos 50, participou do programa de música nordestina Manhãs da Roça, comandado pelo cantor e compositor paraibano Zé do Norte, na Rádio Guanabara. Donato chegou a dizer que a carreira dele no rádio tinha começado com Zé do Norte.